昨天赫然發現下星期六要抽大七的實習順序，原定3/31的柯子林山、小溪瀑布之旅確定告吹。由於氣象預報說週末天氣轉壞，所以這個禮拜沒有規畫行程。不過早上起來發現太陽公公一如前幾天露出燦爛的笑容，所以臨時起意跑去七星山走走。
大約11點50到達冷水坑，遊客中心右前方有個小步道，往下看就是著名的「牛奶池」。冷水坑位在七星山東麓，是由七星山、七股山及竹篙山所圍成的谷地，原本是七星山和七股山的熔岩流堰塞而成的湖，後來因湖水流出，變成乾涸的湖底，才形成它今日的容貌。北側菁山吊橋前，有一個碗口狀的火山口，是七星山系中最完整的火山爆裂口。雖然火山已停止活動，但是這個火山口至今仍湧出冷泉，溫度40度左右，遠低於其他可達90度的溫泉，故稱冷水坑。冷泉是因地底火山岩漿氣體（如二氧化硫、硫化氫）沿著地表裂隙噴出於爆裂口，在湖中與雨水或地下水 混合含有硫磺微粒的冷泉，硫磺微粒長期在湖底堆積形成沉澱硫磺礦床，因磺土呈白黃或淡灰色，看起來有如牛奶，因此這個火山爆裂口所湧出的冷泉被稱為「牛奶池」。
往七星山的步道位在遊客中心左前方，菁山路110巷旁，登山口有牌子標示「海拔740m」，一路都是陡上。若沿著菁山路110巷向前往中湖戰備道路走，另有一條步道通往夢幻湖，這條「夢幻湖線」最會接上我今天要走的「冷水坑線」，看一下手錶，正好是12點。上行沒多久左邊出現岔路往中山樓（4公里)，從這裡到七星公園約0.7公里。再走二分鐘遇一小觀景涼亭，從此看前望，冷水坑一帶盡收眼底，不過由於角度的關係，看不到牛奶湖，只能看到它下游的溪流。離開涼亭繼續上行，不知是不是太久沒運動了，走了約十分鐘開始有點喘，我不禁回頭望向來時路，此時擎天崗的草原已經出現遠方的視野中，往下望去，菁山路、遊客中心、牛奶湖顯得渺小，我這時才體會到這段陡坡的氣勢，也發現我腳步太快了，加上坡度不小，十來分鐘上升了百餘公尺，難怪心肺會開始加強運作。放慢腳步後果然慢慢回復正常呼吸，這段路幾乎沒有像樣的樹木，若是像我一樣在日正當中來爬對體能是一大考驗，下雨天也是毫無遮蔽，但也因此得以擁有毫無阻礙的視野，可說是好壞參半。陡坡盡頭是一處相對平坦的空地，上面建有一座雙層涼亭，大概是較空闊之故，此處風頗大，沿著迴旋梯上到二樓，風勢更大，眼前一對情侶坐在椅上親熱，我怕打擾他們，轉身下樓，繼續向七星山前進。
往前幾步出現岔路，右邊通往夢幻湖，這條就是之前提到的「夢幻湖線」，左往七星公園七星山東峰，這裡到七星山約1.1公里。不遠處聳立著紅色巨形鐵塔，那是教育廣播電台七星山發射台，後方那座山頭就是七星山東峰了。步道在電台前方轉個彎後分成兩條，左往七星公園，右邊那條較不起眼的小路往上通往七星山東峰。從這裡到七星山的陡度不在前一段之下，而且距離更遠，不過經過剛才的熱身與調整步伐後，走起來反而輕鬆。中途經過一片樹林，這裡有一個也是全線唯一有椅子和充足的林蔭提供休憩之處，我在此處補充點水分後就繼續前進。往上走林蔭漸疏，沒多久就看到「海拔1000公尺」的木牌，算一算和東峰頂只剩100公尺的落差了，我不禁精神大振，加速向前趕去。這裡離山頂約500公尺，也是一路陡上。
在一個轉角處，前方有一群人下來，我停下腳步，轉身讓對方先過，也在此時，我眼角瞥到一池碧綠色的湖泊，靜靜地隱身在山腰中。夢幻湖位於七星山東南麓海拔約850m處，早年常有小水鴨到此過冬而被稱作「鴨池」，又因為受東北季風吹拂和地形的影響，每年十一月過後經常雲霧籠罩，如夢似幻，於是有了現在這個名字。湖底孕育出的台灣水韭是台灣特有種，這種稀有的寒帶植物被認為是冬候鳥從北方帶來，由於夢幻湖的水韭是世界上水韭分布緯度最南的地方，有重要的研究價值，夢幻湖也因此而被劃為生態保護區，要申請才能進入湖面周圍。我來的正是時候，因為春冬是陽明山區的雨季，湖水充足，若是夏天到訪乾涸的湖底一定會令人大失所望。湖的周圍種植了許多高大的松樹，形成一個封閉的小世界，更讓它有一種遺世而獨立的神秘感，雖然我不在湖畔，但遠遠地也能感受到湖區的靜謐，我在此佇足良久，直到身後傳來驚呼「那是夢幻湖嗎？」我點點頭，另一聲音響起「好美，怎麼以前都沒注意到」。我回頭看了看，原來是二個二十多歲的小女生，心中不禁大感有趣，因為這個年頭喜歡爬山的年輕人已經不多了，女生當然更少，有的話多半是一大群人或是情侶檔，二個女生同行不是很常見。我看一看時間也不早了，便轉身上山，走完最後一段Z字型上坡後終於登上東峰。
七星山東峰，海拔1106公尺，三點三角點No1104，也是之前“陽明山東西大縱走活動“「東」字樁所在，不過活動去年結束了，新的活動叫“足印草山、體驗自然”，少了大屯西峰和大屯南峰兩個較困難的路線，「山」字樁就在東峰頂北側。
山頂風勢強勁，我找了地方坐下，開始吃起午餐。朝西北望去，竹子山、小觀音山濛上了淡淡的薄霧， 東北方的擎天崗則完全被大霧籠罩，常年雲霧環繞的磺嘴山更是完全看不到了，想想不久前遠眺擎天崗還一片晴朗，看來真的要變天了，此地不宜久留，吃完午餐後立刻向主峰前進。二峰相距僅300公尺，之間的鞍部有岔路往苗圃，大約6、7分鐘後就抵達主峰。
七星山主峰，海拔1120公尺，一點三角點，也是一等衛星控製點，乃台北來第一高峰。地理上屬於大屯火山彙，頂部原有一火山口，但在七十萬年前火山噴發結束後被侵蝕成主峰、東峰等七個山頭，狀如北斗七星而得名。它也是之前“陽明山東西大縱走活動“「西」字樁所在，現在已被新活動的「體」字樁取代。
大概是拜花季之賜，山頂人聲鼎沸，站了二十多人。七星山不愧是北市群山之首，睥睨周圍諸峰，爬上峰頂，台北盆地盡收眼底，周圍的向天、面天、大屯、小觀音、竹子山峰峰相連，甚是壯觀，一點三角點當之無愧，可惜的是北方霧氣較重，北海岸一帶看不清楚，不過這種居高臨下，俯瞰台北城的壯闊氣勢已讓我心滿意足。 山頂有路通往小油坑，這條「小油坑線」約1.6km，是登七星山最省力的路線，也有遊園公車連接第二停車場。由於正值花季與竹子湖海芋季，遊園公車大概會爆滿，所以決定退回主東峰間的鞍部走苗圃線下山。
七星山離苗圃約2.1公里，最初一段尚稱平坦，周圍滿是矢竹林，頗為壯觀，這是七星山的特色，但我知道小油坑那裡的更壯觀。走沒多久前方走上一位50多歲的婦人，她氣喘噓噓的問說七星山還有多遠，我指指後方的山頭，告訴她再努力個十五分鐘就到了，這時另一位約27、8歲的女子也從下方冒出頭來，老婦人轉身對她說：「快到了，就在前面」，女子點點頭，雙手負後，朝我望來，一副高手風範。我猜她們大概是母女吧，隨口問道：「妳們從苗圃上來多久？」，年輕女子沒看錶就自信滿滿地說道：「１個半小時」。「嗯，那我下山大概要１個小時」我自言自語道。「差不多」她答道。我不禁微感詫異，我講那麼小聲她也聽得到，和她們錯身而過後不禁回頭，再度打量這對奇怪的二人組。
平緩的步道到此急轉直下，超過40度陡坡不輸給「冷水坑線」，走沒幾分鐘就看到海拔1000公尺的木牌，算一算離苗圃尚有450公尺的落差。走了十幾分鐘樹蔭漸濃，古樸的石階也開始布滿青苔，增加下坡的危險性，我開始有點後悔沒走小油坑線了，不過現在至少已走了1/4的路程了，只好硬著頭皮走下去。延途遇到三、四個人，每個人都步履蹣跚、氣喘噓噓，看來「苗圃線」上七星山果然很有挑戰性，不禁讓我躍躍欲試，下次一定要挑戰此路線。走了近半個小時終於結束這段陡坡，到達位在此段中點的涼亭，左有岔路往七星公園(0.2km)。下陡坡真的很傷腳力，我找個椅子坐下，讓辛苦的雙腿回覆元氣。此時突然有黑影從我面前竄過，跑進後方的樹林中，往後望去，看到令人驚喜的畫面：至少6、7隻赤腹松鼠在涼亭和大樹間跳來跳去，這種林間的小精靈適應力強，在台灣很常見，不過一次看到那麼多隻也不容易，最多一次是在大崙頭山同時看到十幾隻。牠們反應敏捷，動作靈活，具有高超的跳躍技巧，我好不容易才拍到兩隻，大概和松鼠們玩了十多分鐘，我才依依不捨的轉身下山，此處離苗圃僅1.2km。
接下來的路好走多了，坡度較平緩，而且換成了寬闊的新式石階，在中途又有岔路通往冷水坑，在岔路附近的路以碎石步道為主，走起來相當輕鬆。此時高度已降到七百多公尺，周圍植被以闊葉林為主，若是夏天來此，漫步在森林步道中定是一大享受。走著走著一股香味自林中傳來，不知是哪種樹木散發出來的，雖然稱不上芬芳，但吸進鼻中後心神變得更加寧靜，我不禁停下腳步、閉上眼睛享受這種感覺，這也是我喜歡獨行的原因，因為可以照著自己的步調，不受打擾地去體會欣賞一些別人沒發現或沒感覺的事物，完全不用怕拖累隊友與行程。大約又在此待了10分鐘，我心滿意足的下山，沒多久就抵達位在海拔552m的步道口，此時正好三點，算一算下山花了60多分鐘，和預估的差不多。踏進竹子湖路，天空飄下細雨，我拿出雨傘，快步向第二停車場走去。真的變天了！
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